?　　新華社華盛頓１１月２０日電（記者林小春）美國天文學家２０日發布的最新觀測結果顯示，人類首次觀測到的來自太陽系外的“星際訪客”有著特別瘦長的外形，看上去就像一根巨大的“太空雪茄”。

　　美國夏威夷大學天文學研究所運營的“泛星計劃”１號望遠鏡上月１９日觀測到一顆不尋常的小行星。它被命名為Ｏｕｍｕａｍｕａ，在夏威夷語中意為“遠方的信使”。經分析，這是人類首次觀測到的來自太陽系外的“訪客”，它最終還將遠離太陽系而去。

　　發現這顆小行星后，研究人員立即調集世界各地多個望遠鏡，觀測它的運行軌道、亮度和顏色。觀測發現，隨著它每７。３小時繞自轉軸旋轉一周，亮度也經歷了最大相差１０倍的變化。太陽系內已知小行星或彗星的亮度變化幅度都沒有如此巨大。

　　負責觀測研究的夏威夷大學天文學研究所科學家卡倫·米奇說，這種亮度的巨大變化意味著Ｏｕｍｕａｍｕａ是一顆“特別瘦長型”小行星，直徑約４００米，長度可能達到直徑的約１０倍，這一“長度直徑比”超過太陽系內已知的任何小行星或彗星。

　　“我們還發現它的顏色為紅色，與太陽系外層的天體顏色類似。”米奇說。

　　這項在線發表在新一期英國《自然》雜志上的研究總結說，Ｏｕｍｕａｍｕａ是一顆致密小行星，主要由巖石組成，可能也含有金屬，但不含水或冰。而它表面的紅色可能由數億年的宇宙射線輻射導致。初步計算顯示，這顆小行星大致來自天琴座北部明亮恒星織女星的方向。

　　美國航天局說，截至２０日，這顆小行星距離地球約２億公里，正以相對太陽每秒３８。３萬公里的速度飛行，預計將于２０１８年５月穿過木星軌道，２０１９年１月穿出土星軌道，朝著飛馬座方向前進。

　　 [編輯: 張珍珍]

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